Albuesmerter er en vanlig årsak til redusert funksjon i hverdagen. Mange opplever smerte når de løfter kaffekoppen, bruker skrutrekker, skriver på tastatur eller trener styrke.
De vanligste søkene vi ser er:
- tennisalbue behandling
- vondt i albuen når jeg løfter
- smerter på utsiden av albuen
- golfalbue
- hvor lenge varer tennisalbue
For noen går smerten over av seg selv. For andre blir den langvarig og frustrerende. For å forstå hvorfor, må vi se nærmere på hva som faktisk skjer i senevevet – og hvordan nervesystemet påvirker smerte og kraft.
Hva er tennisalbue?
Tennisalbue, eller lateral epikondylalgi, er smerter på utsiden av albuen. Tilstanden oppstår ofte som følge av gjentatt belastning av underarmens strekkemuskler – for eksempel ved:
- Håndverksarbeid
- Dataarbeid
- Racketidrett
- Styrketrening
Til tross for navnet har de fleste med tennisalbue aldri spilt tennis.
Er det egentlig betennelse?
Tidligere ble tilstanden omtalt som "senebetennelse". I dag vet vi at langvarige albuesmerter oftere skyldes tendinose – en degenerativ forandring i senevevet.
Det betyr:
- Små mikroskopiske strukturelle endringer
- Redusert vevskvalitet
- Svekket belastningstoleranse
Dette forklarer hvorfor antiinflammatoriske tiltak alene sjelden løser problemet.
Hva er golfalbue?
Golfalbue (medial epikondylalgi) gir smerter på innsiden av albuen og involverer underarmens bøyesener.
Mekanismene er de samme: gjentatt belastning over tid overstiger vevets kapasitet.
Hvorfor varer albuesmerter så lenge?
Senevev har relativt lav blodforsyning og tilpasser seg sakte. Når belastningen over tid har vært høyere enn kapasiteten, kan kroppen bruke måneder på å bygge seg opp igjen.
I tillegg skjer det endringer i nervesystemet:
- Redusert gripestyrke
- Endret muskelaktivering
- Økt smertefølsomhet
Forskning fra blant annet Heidi Haavik viser at leddbehandling kan påvirke hjernens motoriske kontroll og muskelstyrke. Dette illustrerer at kraftutvikling og smerte ikke bare styres lokalt i albuen, men også sentralt.
Ved langvarig smerte kan hjernen bli mer "varsom" – og dermed redusere kraftproduksjon.
Trenger du hvile ved tennisalbue?
Kortvarig reduksjon i belastning kan være nødvendig. Men total hvile over tid er sjelden løsningen.
Senevev trenger belastning for å tilpasse seg. Riktig dosert styrketrening er en av de best dokumenterte behandlingene ved tendinopati.
Behandling av albuesmerter
1. Progressiv styrketrening
Gradvis økende belastning av underarmens muskler er grunnpilaren i behandlingen.
Målet er å:
- Øke vevets kapasitet
- Normalisere smerterespons
- Gjenvinne kraft
2. Kiropraktisk vurdering og behandling
En helhetlig undersøkelse inkluderer ofte:
- Håndledd
- Albue
- Skulder
- Nakke
Manuell behandling kan bidra til å bedre leddbevegelse og påvirke nevrologisk regulering.
3. Trykkbølgebehandling (shock wave)
Trykkbølgebehandling har i flere systematiske oversikter vist positiv effekt ved kronisk tennisalbue.
Effekten antas å skyldes:
- Mekanisk stimulering av vev
- Økt metabolsk aktivitet
- Smertedempende nevrologisk respons
Behandlingen gis ofte i 3–5 økter og kombineres med aktiv opptrening.
4. Lavnivå laser (LLLT)
Lavnivå laser har vist smertedempende effekt ved enkelte kroniske senelidelser. Den virker via stimulering av cellenes energiproduksjon (fotobiomodulasjon).
Laser brukes ofte som supplement for å støtte vevsreparasjon og redusere smerte.
Hvor lang tid tar det å bli bra?
Ved akutte plager kan bedring skje i løpet av uker. Ved kronisk tennisalbue er det vanlig med 3–6 måneders forløp.
Prognosen er likevel god. De fleste blir betydelig bedre med riktig behandling og progresjon.
Avslutning
Albuesmerter er ofte et uttrykk for ubalanse mellom belastning og kapasitet – ikke en "skade" som må beskyttes i det uendelige.
Med riktig kombinasjon av gradvis styrketrening, manuell behandling og eventuelt supplerende tiltak som trykkbølge eller laser, ser vi i de fleste tilfeller god fremgang over tid.
Kroppen har evne til å bygge seg sterkere igjen – når den får riktig stimulering.